’n Metaal wat van die tweede volopste element op aarde gemaak is, het skaars geword, wat alles van motoronderdele tot rekenaarskyfies bedreig en nog ’n hindernis vir die wêreldekonomie opwerp.
Die tekort aan silikonmetaal, wat veroorsaak is deur 'n produksievermindering in China, het pryse in minder as twee maande met 300% laat styg.Dit is die jongste in 'n reeks ontwrigtings, van gesnoeide voorsieningskettings tot 'n kragonderbreking, wat 'n vernietigende mengsel vir maatskappye en verbruikers skep.
Die verslegtende situasie het sommige maatskappye gedwing om force majeure te verklaar.Die Noorse vervaardiger van chemikalieë Elkem ASA het Vrydag gesê hy en verskeie ander maatskappye wat silikoongebaseerde produkte vervaardig, het sommige verkope opgeskort weens die tekort.
Die silikonkwessie vang ook vas hoe die wêreldwye energiekrisis op verskeie maniere deur ekonomieë stroom.Die vermindering van uitset in China, verreweg die wêreld se grootste silikonprodusent, is die resultaat van pogings om kragverbruik te verminder.
Vir baie nywerhede is dit onmoontlik om die uitval te vermy.
Silikon, wat 28% van die aardkors per gewig uitmaak, is een van die mensdom se mees uiteenlopende boustene.Dit word in alles van rekenaarskyfies en beton tot glas en motoronderdele gebruik.Dit kan gesuiwer word tot die ultrageleidende materiaal wat help om sonlig in elektrisiteit in sonpanele om te skakel.En dit is die grondstof vir silikoon - 'n water- en hittebestande verbinding wat wyd gebruik word in mediese inplantings, kalfateren, deodorante, oondhandskoene en meer.
Ten spyte van sy natuurlike oorvloed in ru vorms soos sand en klei, was daar die afgelope paar jaar waarskuwings dat toenemende industriële vraag die risiko loop om onwaarskynlike tekorte aan grondstowwe soos gruis te skep.Nou, met China wat die produksie van hoë-suiwer silikonmetaal beperk, word die onwaarskynlike broosheid van die silikonvoorsieningsketting tot 'n kommerwekkende mate blootgestel.
Die gevolge is veral kommerwekkend vir motorvervaardigers, waar silikon met aluminium gelegeer word om enjinblokke en ander onderdele te maak.Saam met silikon staar hulle ook 'n oplewing in magnesium in die gesig, nog 'n legeringsbestanddeel wat produksieprobleme ondervind het tydens China se kragonderbreking.
Silikonmetaal word gemaak deur gewone sand en kooks in 'n oond te verhit.Vir die grootste deel van hierdie eeu het die prys daarvan tussen sowat 8 000 en 17 000 yuan ($1 200- $2 600) per ton gewissel.Toe is produsente in die Yunnan-provinsie beveel om produksie met 90% onder Augustus-vlakke te verminder van September tot Desember te midde van elektrisiteitsgrense.Pryse het sedertdien so hoog as 67 300 yuan opgeskiet.
Yunnan is China se tweede grootste produsent, wat verantwoordelik is vir meer as 20% van die produksie.Sichuan, wat ook kraggrense in die gesig staar, is derde met sowat 13%.Die topprodusent, Xinjiang, het nog nie groot kragprobleme gehad nie.
Saam met hoër pryse vir olie, en metale soos aluminium en koper, voed die silikontekort 'n druk wat reeds oor die verskaffingskettings beslag gelê het, van produsente en versendings tot vragmotormaatskappye en kleinhandelaars.Hulle keuse is óf om dit op te suig en die marge te vat, óf die koste deur te gee aan kliënte.
Hoe dit ook al sy, die skadelike tweeling-effek op inflasie en groei het kommer laat ontstaan oor stagflasiekragte wat wêreldwyd posvat.
Blywende tekort
Silikon speel ook 'n sleutelrol in aluminiumlegerings en dien as 'n versagmiddel.Dit maak die metaal minder bros wanneer produsente dit vorm in verskillende produkte wat nodig is in alles van motors tot toestelle.
Pryse sal na verwagting hoog bly rondom huidige vlakke deur volgende somer, totdat meer produksie in die tweede helfte van die jaar aanlyn kom.Die vraag groei uit sektore soos sonkrag en elektroniese toerusting.Selfs as daar geen beperkings op energieverbruik was nie, sou daar 'n tekort aan industriële silikon wees.
Postyd: 13 Okt-2021